休怪老夫不客气。”
彭林在后见主子受气，大声喝道：“桓延，你要知道自己的身份。怎么可以用这样的语气跟殿下说话？”
李吉故作大方地道：“彭将军，桓太尉丧女心痛，不必见怪。”说着又向桓延道：“大人且请入府细谈。”
“多谢殿下宽宏大量。”桓延抬手冲着李吉抱了抱拳，又道：“王府老夫就不用再进去了，只请殿下将女儿还给老夫。”
李吉见他如此蛮不讲理，也渐渐动气，冷冷道：“大人，芳儿已经病逝。大人想要女儿，岂不是故意在为难本王？”
“病逝？”桓延哈哈大笑，两行老泪从眼角滑落，半响才厉声喝道：“老夫女儿是不是病逝，殿下心里自该清楚。”
此时王府前来往的官员不绝，看着李吉和桓延争执，都远远停着，不敢上前行礼。等桓延这话喊出来后，不少胆小怕事的，都又吩咐仆从倒转车驾，悄悄开溜。
在大庭广众下，桓延如此不顾颜面乱说，李吉也勃然作色，喝道：“桓延，孤敬你是长辈，但也容不得你在此胡言乱语。来人，将他给本王拿下。”
“谁敢？”桓延将剑半拔，怒道：“老夫十年不曾征战，谁今日敢来试试剑锋？”身后亲兵都一拥上前，等候命令。
彭林等王府属下，也都急忙拥簇在齐王周围。彭林将佩剑拔出，高声道：“桓延，你在王驾面前，显露兵刃，意欲何为？”
就在双方剑拔弩张的时候，忽听有人高声道：“皇后娘娘驾到。”街口车马辘辘，果然是皇后桓氏的凤驾赶到。
看见皇后驾到，李吉心中大为惶恐，低声对桓延道：“大人这是要害死小王？”说完以后，也不等桓延作答，便抢到车驾前，道：“儿臣恭迎母后。”
桓延愣了愣，重叹一声，也跟着走到李吉身后，跪下道：“老臣恭迎娘娘凤驾。”
桓皇后在宫中听到齐王妃病逝的消息，便急忙赶了过来。从车驾下来，见桓延全身盔甲，周围又都是太尉府的亲兵，不禁问道：“大人怎么这副装扮？”
“老臣……”桓延本来是想带人到齐王府兴师问罪，但刚才李吉的那句话又深深地打动了他。他跟随李吉多年，为谋取太子之位出谋划策，劳心劳力。现在几乎就要成功的时候，难道要自己亲手毁了李吉吗？桓延终于还是找了个借口，道：“今日老臣本打算去军中大阅，却突闻王妃噩耗，不及更换衣甲便赶来了。失礼之处，还请娘娘恕罪。”
“芳儿的消息传来，本宫也十分伤心。唉，二哥，也请节哀。”桓皇后多年没有这样称呼过自己的兄长，让跪在地上的桓延深感惶恐，伏地痛哭道：“娘娘，芳儿她……老臣只有这么一个女儿啊。”
“本宫知道。”桓皇后亲自伸手将桓延搀扶起来，她自些时日因为太子
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