等关羽捂着头被搀起时，暴起发难的曹茂刚好被两名老仆扑倒，纠缠绞在一起算是勉强控制住了。
曹林则冲奔到杜夫人身侧，将她搀起。
关羽先去看杜夫人，见她右肩胛插着一截细长断剑，并无太多出血迹象，这才心中稍稍安定。
揉着后脑勺，关羽不发一语盯着挣扎的曹茂。
随着更多卫士涌入，曹茂很快被双手反剪，脸上也在反抗时被重重凿了几拳，打的嘴角破裂，也打的左眼眶皮肤裂开，渗出的血液已经染红了整个眼珠，又从眼角顺着脸颊下滑。
曹茂喘着粗气，被押到关羽面前时长叹：“今死则死矣，不必辱我。所恨，唯负陛下所托。”
关羽去瞥杜夫人，见她咬着下唇忍耐着疼痛，正担忧看他。
两人目光稍稍接触，关羽对冲进来的裴俊等人说：“小儿不识好歹，还敢颠倒黑白污人清白，实在可恨。”
裴俊作揖，不敢抬头：“公上安好？”
“尚好，勿虑。”
关羽说着后退几步，坐到炕边上，曹茂也被押解到面前三步，两名虎贲很是用力，隐隐有扯掉曹茂双臂的架势。
曹茂咧嘴咬牙忍耐疼痛，双目与关羽对视，犹自扬着下巴。
关羽细细审视曹茂，轻轻摇头：“若是故人，会大笑不已，诈言嬉戏不必较真。可惜，孟德诸多秉性，你只得了呆愚，难怪孟德生前不喜你这竖子。”
曹茂张嘴喘气：“今无力报国，唯死而已。”
见关羽不语沉吟，他又说：“国家将亡，必遭人辱。大事不得济，命也，死而无憾。”
审视曹茂乖戾眉宇，关羽拳头握了握，吐出一个字：“绞。”
结果曹茂不言语，顺从被虎贲押解推走，始终没听到曹茂的求饶声，关羽就坐在炕边不发一语。
裴俊上前拱手：“中丘公行为暴戾，宜严惩。然出身清贵，不宜死于小人之手。”
关羽不语，只是轻轻颔首，默许裴俊去送曹茂上路。
凶犯曹茂被押解离去，厅内其他掾属幕臣、虎贲也识趣退出。
曹林搀着母亲，面色忧虑：“公上，外臣恐这小贼施毒。”
关羽眉头紧皱，起身拿起细长短剑折断的柄部，这短剑细的更像锥子，更像一个大号铁钉锻打形成的简陋扁平细刺。
兵器上抹毒，是刺客的基本素养。
杜夫人左手轻拍曹林的手：“阿豹先出去，我与云长公有话要说。”
“不必。”
关羽随手把短柄丢弃在地，对曹林说：“如今我一意孤行，几成独夫。贼人正是觉得我老朽无用，这才生出杀心，欲使朝廷内乱。”
活着，对那些人已经没用处了。
从庞林突然辞官来了个上房抽梯，汉军主力困顿难行……对现在天下形势来说，汉军主力已经失去了行动力，有跟没有没区别，无法影响河东战场。
军队没用处，他自然也就没用处。
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