先生不是觉得缺乏挑战么？不如猜猜我背后究竟是谁。”
吴钩同样露出商务性笑容，随后行了一个标准的不勒颠皇家礼，以表示他的学识并不仅仅集中在机械上。
汤姆死死盯着他，脑海中忽然浮现出一个答案，如果说大夏境内真的有谁能做到，那么答案就只有他了。
当今夏皇！
十年前那位年轻皇帝继位不久，就风风火火地组织了一批赴洋留学团，公费出海以进入西方学堂进习，出于国际关系和未来人脉考虑，多数国家都很欢迎这些来自大夏的学生，如今十年过去，也该到了丰收的时候，莫非这个神秘的少年便是其中的佼佼者？
“哼——”汤姆露出一丝胜利的笑容，随后说出了自己的想法，“你啊，是皇帝的人。”
“男爵的见识比我想象的还要广。”即便是个错误答案，吴钩依旧摆出惊异与称赞混杂的脸色，“我很高兴能在帝国工程学院就读，那里的名师就和黄萍江里的鱼一样多。”
就像他预料的那样，只要展现出惊人的机械天赋，长居大夏十年的汤姆男爵最终一定会是这个想法，事实上就算换成他自己也想不出第二个可能性。
在这名为夏的泱泱大国中，兴西学的口号已经喊了数十年，而直到武皇帝继位前，这条沉睡的巨龙并没有发生实质性改变。
各地重金聘请西洋技师筹办工厂，愈来愈多的新器物出现在军队、社会等方方面面，但帝国真正掌握的技术和人才少得可怜。
事实上哪怕是当今夏皇的洋务留学团计划，起初也并不顺利。
在那个还有不少人相信洋人没有膝盖这回事的年代，没有哪个权贵家庭愿意将自家孩子送往海外。最终夏皇不得不施以强制手段，以至于第一批留学生大都并非自愿，实际效果并不理想，甚至还为夏皇树立了不少反对者。
直到第一批留学者归来，不论优劣被夏皇委以重任，人们发现有利可图后，赴洋之风才真正掀起，但在此时这都是后话。
“说来帝国工程学院也是我的母校，真是幸会。”
汤姆露出萍水相逢的笑容，虽然他只是作为偷听者，在学园中跟校管斗智斗勇了大半年，并没有拿到文凭。
于是两人一个敢猜，一个敢应，就这样跨越时空成为了妙不可言的校友。
虽然脸上笑得非常开心，但汤姆男爵的脑中已经转过几个回合。
他笃定自己的猜想正确，那么如今大夏的最高权力者派遣这等英杰找上自己，是为了什么？他需要在正式谈论前思考清楚，以免临时临得闹出乌龙。
别看这个不勒颠人一副人畜无害的样子，年轻时也是个人物。
“贼鸥”汤姆·托蒂，在不勒颠大航海的历史上也是个小有名气的存在，他在少年时期是个天资不错的机械学徒，长大后做过水兵，当过海盗，上过大海贼黑胡子的船，还一枪打死了位名气不小的米利根海军少尉，自己胸口也中了一弹，距离心脏只差半寸，险些去见阎王。
至于游走于几个大洲之间，走私松子酒、枪支弹药、铜锡器物交换奴隶这类事情，在他看来都是不值得一提的小风小浪，十年以前世界上过半的战争，他多少都参活过。
后来年事渐高，为了追求安稳，他淡出打打杀杀的大海舞台后，选择落脚夏国，暗地里也没有闲着，凭借往日的人脉从境外偷运进了不少旧日里的战争残骸和老设计图，将这些违禁品魔改之后以高价售卖给境内势力，金银滚滚而来。
汤姆很聪明，他只卖给夏人，这样在大夏的土地上就没有谁会真的找他麻烦，甚至依靠这门生意，他还攀上了几条举足轻重的势力。
这位海上枭雄的事迹吴钩心里自然一清二楚，上一世的他也和这个不勒颠人打过交道，不然也不会选择这家店铺。
他相信见过太多风雨的汤姆只需要稍加思索，就明白应该拿出什么样的态度来面对自己。
吴钩今日来此处，就是要演一出大戏。
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