捆子麦秸，也只能胡乱把麦秸分了分，在各自营房里铺上。哪怕稍微隔一隔地上的寒气都成，先对付过去这几天再说！

　　火塘里没柴，地上铺的是带霉味的麦秸，偏偏就在边上的羌军驻地，火光闪动，全都是羌兵的笑语欢叫之声。

　　不少人看得眼热，但也只能干咽几口唾沫。大家都是刀口上吃饭的，虽然义从兵都是对付凉州到西域诸国的马贼之类，手底下有没有人命先不论，多少都是见过仗的，然而可惜大家不是羌人。

　　混到这个落魄份上，就算是心有怨气的人，也都有气无力，鼓噪不起来，只能把身上衣服裹更紧些，免得走了热气。冻病了，得自己去求方开药，别指望公中出一文钱！

　　至于李大熊自己，也只能找个不怎么七扭八歪的窝棚，把高壮身子挤进去，不去想肚子里那二两半炒豆能提供多少热量。一到秋季，当兵吃粮又没得地方囤膘，这生物钟一发作起来了，就闹得李大熊两个眼皮直打架，脑筋就比平日更不清楚。

　　自己是真对不住这班弟兄啊，可惜自己从前的快活日子，现在却混到这个地步。可是自己要钱没钱，要粮没粮，又能怎么样呢。

　　若有谁，肯给大家指一条明路，李文侯把命都卖给他！

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　　………

　　相比汉军这边的愁云惨淡，羌军这里情形就是一番喧闹景象。

　　黑水城祆教的头面人物，自大伊马尔伊本老人起，到张掖郡各县那一班掌经人，全都到齐了。当初被刘闯退回去的那些羊，这下总算是派上了用场。

　　大帐里，一头烤羊在烤架上滋滋地冒着油，散发出阵阵肉香。然而大帐中的两拨人，一面是阿玛拉为首的羌军军官们，一面是伊本老人为首的祆教祭司们，都没有将注意力放在这头烤羊身上。

　　伊本老人慢慢地端着一盏温热的牛奶，放在手中间暖着，面上无喜无悲，只是说道：“阿玛拉，我那个远房兄长最小的儿子，你来得晚了些。”

　　阿玛拉和他最亲信的军官对望了一眼，都觉得身体像是痛饮了挏马酒一般，火热滚烫起来。最后还是阿玛拉能拿得住情绪，恭恭敬敬地将手按在胸口，向伊本老人行了一个礼：“伊本叔叔，听到你们的传唤，先零羌只要还有一个高过车轮的男人，都会带着刀和弓箭赶过来！但是我们移防的时候，辎重没法子跟上，尤其是大黄弩，汉人对这些弩看管得很严，所以……”

　　他的辩解被伊本老人一抬手打断了：“弓弩不是关键，羌人的祖上没有穿汉人的札甲，没有用汉人的弓弩，仍然和汉人征战了那么久！”

　　老人用一种仿佛被古代亡灵附体般的悠长语调说道：“一千年、两千年，羌人一直在这里放牧，而不是汉人在这里耕种。汉朝的皇帝带着汉军们，像祁连山一样压在这里，让羌人归顺、归化，几乎让羌人相信自己就是汉人。但是现在机会来了，有神灵相助，我们遇到了这个机会，让汉人永远失去这片土地的机会……诸位，这个机会就在我们手中，我不许你们让它被别人偷走！”

　　他的目光从大帐穿出，直望向东方，天际只有昏沉的云幕，将无穷无尽的雪花抛洒在空中，遮蔽住了所有人的视野，掩盖了这片广阔大地的本来面目。

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